Conférence par Haiyan Hu-von Hinüber, Max-Weber-Center for Advanced Cultural and Social Studies, University Erfurt.

Dans l’art bouddhique, il existe une image de deux bouddhas assis, Śākyamuni et Pra¬bhūtaratna, qui remonte au onzième chapitre du Sutra du Lotus (Stūpasaṃdarśana). Il semble que les plus anciennes statues conservées de ces «deux bouddhas assis» se trouvent toutes en Chine (Ve siècle). Parce qu’aucune de ces images n’a été trouvée en dehors de la Chine jusqu’en 2012, de nombreux chercheurs japonais et chinois ont supposé que le motif de la représentation provenait très probablement de la Chine elle-même, ce qui reste controversé.Ces dernières années (2012-2019), cependant, au moins quatre images représentant «Deux bouddhas assis» ont été découvertes en dehors de la Chine (Grand Gandhāra, Hodur/Gilgit, Khotan et Népal). L’article vise d’abord à soutenir que l’origine de cette image doit être recherchée dans l’aire culturelle indienne ancienne, c’est-à-dire non en Chine comme on le supposait jusqu’à présent.Deuxièmement, en tant que symbole du Sutra du Lotus par excellence, cette image était étroitement liée aux anciens centres bouddhistes du culte du Sutra du Lotus. Maintenant, nous pouvons étendre considérablement l’aire de distribution de la culture du Sutra du Lotus: à l’ouest de Khotan via Hodur et Gilgit à Loriyan Tangai, au sud jusqu’au Népal, et en Chine, des grottes de Yungang et Longmen à la péninsule du Shandong sur la côte est, où plusieurs images plus anciennes (environ 480 EC) ont été récemment identifiées comme «deux bouddhas assis».